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6月24日，在鲁山县辛集乡蜂李村尧山白山羊省级保种场，闻名已久的尧山白山羊正在悠闲“巡航”：一身雪白的羊毛，结实健壮的体型，侧视呈长方形，正视近圆筒形。羊四肢似“牛腿”般粗壮，善于攀登，曾是山区重要的运载工具，因此被村民称为“牛腿”山羊。

“牛腿”山羊产于鲁山县西部山区，是我国地方优良山羊品种之一，在1982年农业区划畜禽资源普查中被发现，当时县志记载约有5800只，虽然其起源没有确切的史料考证，但四棵树乡文殊寺碑文记载，“卧羊之岭，高山之巅。”

平顶山市农业农村局高级畜牧师毛朝阳介绍，尧山白山羊存在历史悠久，在长期的自然经济及农业生产条件作用下，肉质细腻芳香，不饱和脂肪酸含量在55%以上，具有抗癌功效，尤其是经30多年的选育，形成了适于我省山区丘岭放牧饲养的肉用型山羊新品种。

2008年，河南农业大学对尧山白山羊进行基因遗传分析，表明其是一个不同于其它品种山羊的独立种群，而据此前资源调查，鲁山县是尧山白山羊的中心产区，主要分布在四棵树乡、尧山镇、团城乡、赵村乡等12个乡（镇），其中核心产区是四棵树乡。

2009年，国家畜禽资源鉴定委员会对鲁山境内该羊品种进行实地考察，对其育种资料和所起草的地方品种草案进行鉴定，将该羊种正式定名为“尧山白山羊”，并确认为国家畜禽遗传资源。2011年，尧山白山羊被收录于《中国畜禽遗传资源志——羊志》。

毛朝阳说，尧山白山羊肉食用价值高，深受食客们的喜爱，但由于其繁殖能力较低，种群数量一直上不去。为此，保种场从山区筛选出200多只优良性状的白山羊，开展种质保护和良种选育工作，并每年向当地村民出售一批纯种，促进山羊种群不断扩大。

四棵树乡平沟村村民潘红强今年40多岁，已养殖尧山白山羊20多年，目前存栏250只以上。“白山羊一年就能出栏，一斤20多元，一只羊利润在1500元左右，每年收入将近20万元。”潘红强说。

鲁山县财政近年来累计投入资金超8000万元，还对尧山白山羊等良种进行养殖奖补，进一步推动了其发展。目前，全县拥有纯种存栏3万余只、改良9万多只，发展养殖专业户285户、散养户600余户、专业合作社20多家、传统羊肉销售门店50余家。（平顶山市委宣传部刘光 张建新 王冰珂供稿）