弯腰锄去墓旁的杂草，仔细整理好墓上的吊花儿，82岁的余信炎老人缓缓跪下来，他轻轻捧出作祭品的红枣和酒杯，拿出别人送他舍不得喝的“好酒”斟满酒杯。就要到清明节了，他要给他的烈士“老哥哥”马積明扫墓，再和“老哥哥”唠唠嗑。

“老哥哥，马上就是清明了，今天天气好，我来看看你……”余信炎老人的声音有些哽咽。给马積明烈士扫墓这件事，余信炎老人已经做了70多年。

大别山北麓，商城县冯店乡有一个山清水秀的叫杨摆埂的小山村，余信炎的家就在这里。

1947年刘邓大军挺进大别山，余信炎的家乡也开进来一支部队。“解放军对群众非常好，很喜欢小孩，他们经常叫我们去吃饭，偶尔能吃到猪血炒青菜。”余信炎回忆，自己那年7岁，很快和比自己大不了几岁的司务长马積明熟络了起来。

不幸的是，一次与战友外出买粮食，在赶回驻地的途中遭遇反动派残余“小炮队”，马積明被残忍杀害，牺牲后，就被安葬在余信炎所在的杨摆埂村叶湾组的一座小山上。

自此，每年元宵节、清明节，余信炎便随大人去烈士墓送灯、上坟。上世纪60年代中期，因为棺木腐烂，烈士墓重新装殓移坟，有心的余信炎便将简易木质墓碑上的字深深刻在脑海里，并记在了自己的小本字上：四川省彭县红岩乡第七自然村马積明烈士之墓。

怀着对烈士的感恩和崇敬，立志要保护好烈士义冢，从蓬头稚子到耄耋老人，余信炎一直信守着诺言。75年来，他不仅自己守，还要求子孙，要像对待余家祖坟一样，守好烈士墓，送灯、上坟不能忘。

“今天的幸福生活，都是先烈们流血牺牲换来的。”余信炎动情地说，“我总感觉，我享的福还多些，吃了解放军的饭，这个恩我要报。”

余信炎一直有两个愿望。一个是为马積明找到家人，让烈士魂归故里。虽然通过全国和省市主流媒体寻找，嘱托分散在大江南北的孩子们在网上发文，但遗憾的是至今未果。二是用自己的养老金为烈士马積明重新立座碑。2019年，在乡村和全家人的大力支持下，烈士墓碑落成。树碑的那天，乡亲们都来了，大家在墓前拜了又拜。

商城县是一方红色的土地，是河南省第一支红军队伍、第一个县级苏维埃政府、第一块革命根据地的诞生地，这里山山埋忠骨，岭岭是丰碑。余信炎老人守烈士墓的故事感动了无数人，先后被多家省市主流媒体报道，其本人也荣登“中国好人榜”。

“老哥哥啊，我今年也80多岁了，守不了你几年了……”余信炎老人有些神情黯然，缓一缓说道，“但是你放心，我不在了，我的子子孙孙仍然会来给你扫墓。”（商城县委宣传部 杨绪伟供稿）